Nicolas Tirard

Nicolas Tirard enseigne le tai-chi-chuan à Toulouse au sein de l'école Long River Tai Chi Toulouse, fondée en 2006 par Dorian Shaw dans la lignée du maître chinois Cheng Man-Ch'ing. Il pratique cette discipline depuis 1996 et en assure aujourd'hui la responsabilité pédagogique, aux côtés de Rachel Israel.

Formé initialement au style Yang par Phil Muil et Emma Westlake à Oxford entre 1996 et 2001, il a ensuite approfondi la forme courte à 37 pas auprès de Dorian Shaw pendant près de vingt ans. Depuis 2010, il suit directement l'enseignement de Wolfe Lowenthal, lui-même élève de Cheng Man-Ch'ing et fondateur de l'école Long River, aujourd'hui présente dans plusieurs pays.

L'enseignement s'adresse aux adultes de tous niveaux, débutants comme pratiquants confirmés, qui souhaitent découvrir un art martial interne fondé sur la lenteur, le relâchement et l'écoute du corps. La forme Yang courte, qui dure environ douze minutes une fois assimilée, demande généralement deux années d'apprentissage progressif de la chorégraphie, pendant lesquelles les principes de structure et de détente sont travaillés en parallèle.

Une fois cette base posée, les élèves peuvent aborder les quatre autres volets de la pratique enseignés à l'école Long River : le tui shou ou poussée des mains à pieds fixes, le da lu qui introduit le déplacement, ainsi que le travail à l'épée et à l'escrime. Le tui shou, pratiqué à deux, développe la sensibilité au contact et la capacité à ressentir l'intention du partenaire sans perdre son équilibre.

Les cours ont lieu à Toulouse, avec des séances complémentaires proposées à Féneyrols dans le Tarn-et-Garonne, et suivent le rythme de l'année scolaire, une pause étant observée pendant les vacances. Deux cours d'essai sont possibles avant de s'engager, et des sorties de pratique libre en extérieur sont régulièrement proposées aux adhérents en dehors des périodes de cours.